La vie de Germaine de Staël (1766-1817), archétype de la femme romantique qui côtoya toute l'Europe des Lumières, exaspéra Napoléon par sa lucidité politique, connut la gloire littéraire de Vienne à Rome et Londres, fit chavirer les coeurs, de Benjamin Constant au prince de Prusse ou aux hussards de trente ans.
Prix Goncourt de la biographie 2010.