David Mann, représentant de commerce, doit se rendre en voiture à un rendez-vous d'affaires en traversant le désert de Californie. Mais le voyage s'avère plus compliqué que prévu. Il se retrouve bientôt gêné par un vieux camion-citerne semi-remorque à l'aspect sale et délabré qui semble rouler au ralenti en surrégime, son pot d'échappement crachant une épaisse fumée. Presque aussitôt après avoir été dépassé, le camion le rattrape et le double à vive allure avant de se rabattre brusquement en faisant une queue de poisson avec sa remorque. Pour David Mann, c'est le début de ce qu'il croit d'abord n'être qu'un jeu avec le mystérieux camionneur. Il réalise bien vite qu'en fait de jeu, c'est celui du chat et de la souris que ce dernier a délibérément entrepris de mener jusqu'à une issue risquant d'être fatale.
