Will Jennings, médecin anesthésiste, vit dans le Mississippi avec sa femme, Karen, et Abby, leur petite fille de cinq ans, qui est diabétique. Parti quelques jours pour un congrès médical, Will se trouve pris au piège d'une machination machiavélique. Aidé de sa femme Cheryl, et de son cousin Huey, un simple d'esprit, Joe Hickey, un criminel aussi intelligent que déterminé, a mis au point le « kidnapping parfait » : il profite du départ du père pour enlever l'enfant et séquestrer la mère. Cheryl est chargée de récupérer la rançon, en général d'un montant raisonnable afin que les familles soient en mesure de la payer rapidement. Tout doit se régler en 24 heures, sans heurts et en douceur. Dans le cas des Jennings, ce scénario a priori sans faille connaît pourtant quelques ratés : si la petite Abby n'a pas son injection d'insuline quotidienne, elle mourra. De plus, ce n'est pas seulement pour la rançon que Joe Hickey s'est attaqué au docteur Jennings et à sa famille...
