Stephen Hawking a bouleversé notre compréhension de l'univers en travaillant sur l'espace-temps, le big bang, les trous noirs, les bébés univers... Ces avancées, on les doit à son intelligence exceptionnelle, mais aussi à son esprit aventureux et sa force de caractère face à une maladie qui aurait pu l'emporter à tout moment. Kitty Ferguson raconte l'enfance de Hawking au nord de Londres, les débuts déchirants de sa lutte contre la sclérose latérale amyotrophique, diagnostiquée quand il avait vingt et un ans, l'indéfectible soutien de son premier amour, sa percée progressive à l'université de Cambridge où il enseigna plus de trente ans, sa conquête d'une réputation internationale. Elle dépeint l'homme de scène, toujours prompt à accorder une conférence, toujours prêt à recevoir une distinction ; l'homme à l'humour décapant, capable d'apparaître dans un épisode de Star Trek ou des Simpson ; le progressiste engagé, qui aurait aimé écraser les orteils de Margaret Thatcher ; l'auteur du best-seller mondial Une brève histoire du temps ; et enfin, celui qui, privé de parole, rivé à son fauteuil roulant, ne communique plus que par haussements de sourcils ou mouvements des muscles de la joue.
